Vieną 1823 m. dieną, per vidines futbolo rungtynes regbio mokykloje regbio mieste, Vorikšyro valstijoje, Anglijoje, studentas, vardu William Webb Ellis, susierzino dėl klaidos ir pagal užgaidą paėmė kamuolį ir nubėgo link vartų. Nors tai buvo pražanga, veiksmas sukėlė žiūrovų susidomėjimą. Nuo tada mokyklos futbolo rungtynėse bėgimas su kamuoliu pasitaikydavo dažnai ir plito palaipsniui. Vėliau, kai kuriems entuziastams tyrinėjant ir tobulėjant, tai pamažu vystėsi. į naują sporto šaką.Jis vadinamas „regbio futbolu“, nes tai futbolas, kilęs iš regbio mokyklos.
Tačiau vėliau istorikai, po kruopštaus tyrimo, nustatė, kad istorija yra klaidinga, tačiau legenda apie jėgą yra stipri, giliai įsišaknijusi žmonių širdyse, dabar Regbio mokykloje taip pat pastatė akmeninę lentelę, kurioje išraižyta: „Šis akmuo primena Williamo Webbo Elliso žygdarbius. Šis paminklas, skirtas atminti drąsų Elliso veiksmą." Netgi didžiausia regbio garbė, regbio pasaulio taurės trofėjus pavadintas Webb Ellis Cup.
Kamuolys iš pradžių buvo naudojamas kiaulės pūslei, kuri buvo išsprogdinta po džiovinimo saulėje. Jo forma yra elipsoidinė, kuri skiriasi nuo futbolo sferinės formos, todėl didėja kamuoliuko ridenimo neapibrėžtumas, kuris taip pat yra žaidimo patrauklumas. 1851 m. ponas Gilbertas, regbio mokyklos vartų batsiuvys, pagamino keturis gabalais susiūtas ovalus rutulys, kuris bus rodomas Londono mugėje.Vėliau jis buvo pristatytas į Kinijos teritoriją, o žmonės iš pradžių vadino „regbio kamuoliuką“ kaip jo kinišką pavadinimą dėl alyvmedžio formos. Tačiau angliškai tokio nėra. pavadinimas.
Pirmąsias taisykles futbolas sukūrė 1845 m. 1863 m. pirmaujantys Anglijos regbio klubai nusprendė tapti nepriklausomi nuo Anglijos futbolo asociacijos. Pirmoji regbio futbolo sąjunga oficialiai buvo įkurta 1871 m.
Dėl to meto itin stiprios Didžiosios Britanijos jūrinės galios regbis išsiplėtė į Didžiosios Britanijos priklausomybes ir kolonijas su britų laivynu, o vėliau pamažu išplito į kitas šalis, tapdamas pasauliniu sportu.